Yellow eyed penguins and a sad lord of the castle-------------Gelbaugen-Pinguine und ein trauriger Schlossherr

Portobello, no, not the London road, but the small village on the Otago Harbour was our resting place for two nights. We booked a tour to see yellow-eyed penguins, Stewart Island Shags, (cormorants to us English folks) and New Zealand fur seals. The transport to penguin-beach ( a private nature reserve of a sheep farm)was in an all terrain Argos vehicle which made it even more fun. After all the rain over the past few days, the tracks were really muddy.
Zwei Tage haben wir in Portobello auf der Otago Halbinsel Station gemacht.Dort wollten wir die Gelbaugen-Pinguine sehen, die Stewart-Island-Kormorane und Seelöwen und Robben. In solchen Fahrzeugen wurden wir zum Penguin-Beach transportiert - gefahren, einem privaten Naturschutzgebiet einer Schafzüchter-Farmer-Familie an der Spitze der Halbinsel.

But we got to see these shags in their rocks on the cliff
Hier die Kormorane in den Klippen



and seals (sea lions went s.where else)
Robben (Seelöwen waren auf Jück)

and these  yellow-eyed penguins in their burrows on 'Penguin Beach'.
und diese Gelbaugen-Pinguine in ihren Bauten am 'Pinguin Strand'.

After that, we visited the Royal Albatros Centre (Otago having only mainland albatross colony) where we learnt about the dangers that exist out in the deep oceans. (Mainly Man!) They do tours around their colony but the time was not right to see them flying. At this time, they are nest bound and are difficult to see. 

Danach gingen wir zum Albatross-Zentrum (Otago hat die einzige Festland-Kolonie mit Albatrossen) und sahen dort, welche Gefahren die industrialisierte Hochsee-Fischerei für die Vögel bedeutet. Zum Glück gibt es eine Initiative von Fischern für Fischer in allen Pazifik-Anrainer-Ländern der Südhalbkugel, die  einfache, aber effektive Tricks zum Schutz der Albatrosse weitergeben.

So we did the next best thing and went to see a real New Zealand castle.
Our timing was out because the castle was closed. Because we had stopped on the way there to eat an ice cream in MacAndrews Bay where we noticed that the NZ police have a sense of humour. A sign warning of 'speed camera area' on the bay roads. They placed the sign IN the water.

Wenn wir schon keine Albatrosse bewundern können, dann gucken wir uns eben ein echtes neuseeländisches Schloss an, dachten wir. Nur unser Zeitmanagement passte nicht: Das Schloss war geschlossen. Weil wir zwischendurch in der MacAndrews Bucht ein Eis gegessen haben und entdeckt haben, dass die neuseeländische Polizei echten Humor hat. Ein Schild 'Radar Kontrolle-speed camera area' für die Küstenstraße mitten IM Wasser.
 

so we only got to see the gardens and the castle from outside. It was not a happy castle as William Larnach (Scottsman, banker, politician) built it for his  first wife, (french nobility),she was not too impressed with it and he himself committed suicide in Parliament House after finding out that his third wife was having an affair with his favourite son. After several owners and neglect, it has been wonderfully restored by the Barker family (makers of NZ jams) and returned to its former elegance. A French film is being made there at the moment. The gardens have been partitioned into different areas with many endemic plants being used. Beautiful.

Also lustwandelten wir durch den Schlosspark. Das Schloss hat eine interessante Geschichte. William Larnach, ein Schotte,Banker und Politiker, heiratete eine französische Adelige und baute ihr das Schloss, das sie nicht besonders beeindruckte. Er selbst begann Selbstmord, als er herausfand, dass seine dritte Frau mit seinem Lieblingssohn anbandelte. Es verfiel zwischendrin wie wohl die meisten Schlösser und gehört nun der Barker Familie (sowas wie Zentis in Aachen), die es so toll restauriert hat und die verschiedenen Gärten wieder angelegt hat, dass dort gerade ein franz. Film gedreht wird.